世界气象组织近日发布评估报告称，具有降温效应的拉尼娜现象持续3年后现已结束，今年晚些时候出现厄尔尼诺现象的可能性正在增加，并将加剧全球气温升高。根据中国国家气候中心的相关监测，厄尔尼诺或将在初夏强势回归，预计赤道中东太平洋将进入厄尔尼诺状态。越来越多的数据显示，厄尔尼诺很可能带来全球变暖新高峰。
厄尔尼诺是一种自然发生的气候现象，与热带太平洋中部和东部海洋表面温度变暖（暖水现象）相关，与拉尼娜（冷水现象）一起构成转换循环，一般周期为2至7年，平均周期为4年。厄尔尼诺通常持续9至12个月。一般来说，厄尔尼诺会导致南美洲南部、美国南部、非洲之角和中亚部分地区的降雨量增加，也会在澳大利亚、印度尼西亚和南亚部分地区形成相反效应，造成严重干旱。在北半球夏季期间，厄尔尼诺带来的暖水会加剧太平洋中东部的飓风，同时阻碍大西洋盆地的飓风形成。自20世纪以来的120多年间，共出现29次厄尔尼诺事件和29次拉尼娜事件。厄尔尼诺与拉尼娜在年际时间尺度上的循环，已成为全球海—气相互作用最强的自然气候信号。
厄尔尼诺通常在夏、秋季节发生，在形成的早期（夏季），对热带及南半球天气气候系统的影响最为显著；在发展高峰期（冬季），其影响仍维持在热带，但偏向高纬度，并影响北半球冬季气候。一般来说，全球最早受到厄尔尼诺影响的是热带太平洋周边一些国家和地区，北美和东亚、南亚国家也会受到影响。如果说拉尼娜对南半球影响更大的话，厄尔尼诺则对北半球的影响更加显著。持续的暖水使得气候异常持续时间更长。以1997—1998年超强厄尔尼诺事件为例，东非地区发生暴雨和洪涝；印尼、巴布亚新几内亚和澳大利亚北部的雨季则提前结束，并遭遇高温热浪与干旱，多地发生森林大火。
在全球变暖的背景下，极端异常天气气候事件强度更强、时间更长、影响更为显著。此轮厄尔尼诺的出现，将继续影响区域或全球的气候异常。上一次超强厄尔尼诺发生在2014—2016年，2015年和2016年连续创造了全球历史最暖纪录。三重拉尼娜事件尽管对全球降温有一定程度影响厄尔尼诺引全球变暖，但2015—2022年仍是有记录以来最热的8年。
厄尔尼诺对全球气温的影响通常在它出现后一年内显现出来厄尔尼诺引全球变暖，本次厄尔尼诺对气温的影响可能在2024年最为明显。各种预测分析显示，2023年或2024年极有可能创造全球新的最暖纪录；2023年到2027年中至少某一年，全球平均气温比工业化前水平高出1.5℃的可能性为66%。如果这一情况发生，将标志着全球升温首次突破《巴黎协定》设立的升温阈值。
气候变化带来的影响愈发严重，极端热浪、干旱和洪水影响了全球数百万人，并造成巨大的经济损失。地球的许多系统都受到气温上升的压力，一些系统的承载能力已达到气候临界点，极地冰川崩塌、永久冻土融化、季风系统破坏以及森林和珊瑚礁死亡等现象正在增加。面对日益严峻的气候危机，各方亟须采取务实行动，持续推动绿色低碳发展，保护好我们共同的家园。
（作者为中国气象局气候服务首席专家）
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