涉事潜艇及其旅行项目早前就被曝出安全隐患。
此刻，在北大西洋苍茫的海域，救援力量正争分夺秒搜寻一艘失踪的观光潜艇。当地时间18日，这艘潜艇载着五名乘客，一路纵行，前往沉睡于海底的“泰坦尼克号”残骸，却在旅途开始后不久失联。
外媒称，此次救援难度极大，失踪人员生还希望渺茫。美国专家分析该潜艇或已发生“内爆”解体。而据估算，距艇内氧气耗尽只有大约30个小时。
最新消息显示，加拿大海上巡逻机“在搜索区域检测到了水下噪音”，经搜索暂未发现目标。另据一份内部备忘录，在周二的搜救中，搜救人员每30分钟听到一次“砰”的声音。此外，一架加拿大飞机在水中找到了一个白色矩形物体。这是潜艇即将“浮出水面”的信号吗？
而令人惊诧的是，涉事潜艇及其旅行项目早前就被曝出安全隐患。
冒险之旅
失踪潜艇“泰坦”号来自一家名为“海洋之门”的美国公司。该司每年夏天推出为期一周的“泰坦尼克”号残骸观光探险之旅，旅费为每人25万美元（约合人民币180万元）。“海洋之门”称去年有28人搭乘潜艇抵达“泰坦尼克”号残骸所在地。
“泰坦”号潜艇资料图。图源：“海洋之门”
百余年前造成1500多人遇难的“泰坦尼克”号目前位于水下约3800米处，而“泰坦”号据说可下潜至水下4000米。通常情况下，“泰坦”号大约需两个小时可抵达“泰坦尼克”号所在区域，而当天，它在下潜1小时45分后与水面上的母船失去了联系。
据外媒报道，潜艇上的五名失踪者包括涉事公司创始人斯托克顿·拉什、58岁的英国亿万富翁、冒险家哈米什·哈丁、48岁的巴基斯坦商人沙赫扎达·达伍德和他19岁的儿子苏莱曼，以及77岁的法国潜艇驾驶员保罗-亨利·纳戈莱特。
失联前，富翁哈丁还曾在社交平台上发帖称，虽然天气不佳，但观光之旅如期进行。
生机渺茫
美国救援队当地时间20日表示，搜救工作尚“未取得任何结果”。据悉，美加两国已投入飞机、潜艇、声呐浮标等设备进行搜寻，法国、英国等国随后也派出了救援队。美国海岸警卫队上尉杰米·弗雷德里克在周二的新闻发布会上说，美加两国飞机已搜索了7600多平方英里的公海，面积比康涅狄格州还大。
然而，由于地处深海的复杂环境，专家称救援难度极大。将近4000米的救援深度或将创历史之最。而随着时间的推移，失踪人员生还希望日趋渺茫。艇内氧气预计将于北京时间22日晚消耗殆尽。
加拿大派遣配备高压舱的海军舰艇。图源：加拿大皇家海军舰艇
谈及失联原因，阿德莱德大学潜艇专家兼副教授艾瑞克·福西尔分析，潜艇可能遭遇了停电引发的通讯故障、海底压力造成内爆，或是被障碍物缠绕。他表示，停电可能导致通信中断，而短路可能造成起火，这不仅会破坏潜艇系统，还会在狭小的密闭空间内产生有毒烟雾，危及游客安全。
与此相似，美国海岸警卫队海军少将约翰·莫杰在19日的新闻发布会上也曾表示，失踪潜艇极有可能被“泰坦尼克”号的残骸缠住了。
那么，潜艇有无可能已不在海底了？伦敦大学学院海洋工程教授阿利斯泰尔·格雷格表示，如果潜艇在中途发生紧急情况，驾驶员可能会释放重物浮回水面。但是，该潜艇由外部螺栓密封，即使浮出水面失联泰坦尼克号观光艇氧气将耗尽失联泰坦尼克号观光艇氧气将耗尽，在没有帮助的情况下，乘客是无法逃生的。
此外，美国海洋学家大卫·加洛博士同样指出了潜艇或已发生内爆的可能性。他表示，如果潜水器若发生解体，部分碎片会沉入海底，部分会浮出水面，但从空中可能不会看到非常大块的碎片。
从潜艇内一个观察窗口观摩“泰坦尼克”号残骸。图源：“海洋之门”
早有隐患
随着失踪潜艇事件持续发酵，关于这一探险旅程的安全问题也陆续浮出水面。外媒曝，该潜艇未经监管机构批准，涉事公司几年前还解雇了质疑潜艇安全性的前员工。
哥伦比亚广播公司记者大卫·波格2022年也搭乘“泰坦”号体验了这一冒险之旅。他说，出发前他必须签署一份弃权书，告知该潜水器“未经任何监管机构批准或认证”，可能导致死亡。
路透社报道称，涉事公司“海洋之门”的前海洋运营总监大卫·洛赫里奇质疑潜艇的船体设计无法承受如此巨大的海底深度。之后，公司解雇了他，并于2018年起诉了他和他的妻子，指控其分享机密信息等。
而据《纽约时报》消息，一群潜水器行业领袖曾致信涉事公司，称该潜艇开发的“实验性”做法可能导致“轻微到灾难性”的问题。
看来，“泰坦”号并不如其名。留给救援的时间不多了，祈祷奇迹发生……
撰稿 王佳烨
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